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Los
comienzos del aeródromo de Menorca vienen marcados por la guerra
civil española y la necesidad de contar con un campo de aviación
militar en la isla. En el verano de 1936 se inicia la obra de
explanación del campo de aviación. Al concluir la contienda en
1939, la pista dispone de 850 metros útiles. El primer avión en
aterrizar es un caza biplano Fiat, procedente de Palma de
Mallorca.
Durante
la década de 1940, el campo de vuelos es utilizado,
esporádicamente, por algunos aviones de la base aérea de Son San
Juan de Mallorca y por otros aparatos averiados que se ven
obligados a aterrizar en la pista de San Luis. En julio de 1949,
el Ministerio del Aire accede a abrir el aeropuerto de San Luis
al tráfico aéreo civil, nacional completo, internacional de
turismo y escalas técnicas del tráfico internacional. El
edificio terminal tiene unos 300 metros cuadrados. En agosto del
mismo año se realiza el vuelo inaugural de la compañía Aviaco
procedente de Barcelona, con el que se establece la línea
Barcelona-Mahón, que se cubre, durante los primeros años, con
aparatos Bristol 170.
En 1959
y 1961 se acometen sendas ampliaciones de la pista hasta llegar
a los 1.250 metros. La puesta en servicio, por parte de la
compañía Aviaco, de los DC-4 obliga a iniciar nuevas obras de
ampliación. En 1963 la pista cuenta con 1.500 metros. La última
ampliación se realiza en 1966, prolongándose en 350 metros, con
lo que se alcanzan los 1.850 metros asfaltados.
En septiembre de 1965 se cambia oficialmente la denominación de
aeropuerto de San Luis por la de Mahón.
El crecimiento del tráfico turístico y el aumento de vuelos
chárter así como la circunstancia de que los nuevos aviones
reactores exigen pistas más largas motiva que se plantee la
necesidad de construir un nuevo aeropuerto en la isla.
El Plan General de Aeropuertos y Rutas Aéreas 1963-1967 afecta
en gran medida a Menorca. Dicho Plan estima que hasta 1967 las
instalaciones del aeropuerto de San Luis pueden atender el
tráfico previsto, pero que a partir de 1968 mes necesaria la
construcción de un nuevo aeropuerto para poder atender a los
reactores de tipo medio. El incremento del tráfico aéreo así
como el enorme interés de las autoridades locales dan como
resultado que las obras se inicien antes de lo establecido y,
así, en 1967 comienza la construcción del nuevo aeropuerto. San
Luis es cedido al Real Aeroclub de Mahón, que desde entonces se
encarga de la conservación y mantenimiento de sus instalaciones
de Escuela de Pilotos y Aeromodelismo.
Nuevo
aeropuerto
El 24
de marzo de 1969 se inaugura, en su emplazamiento actual, el
nuevo aeropuerto de Menorca. La longitud de la pista es de 2.350
metros y su anchura, 45 metros. El edificio terminal tiene una
superficie de 2.500 metros cuadrados y una capacidad de 500
personas en hora punta. La apertura del nuevo aeropuerto
significa el verdadero despegue turístico de la isla. El número
de pasajeros que pasan por el aeródromo menorquín se duplica en
sólo dos años. Frente a los 112.000 viajeros que utilizaron el
antiguo aeródromo de San Luis en 1968, son 239.000 los que pasan
por las nuevas instalaciones en 1970.
El crecimiento turístico de la década de 1970 obliga, así pues,
a realizar obras de mejora en el edificio terminal. En 1977 se
amplía la zona dedicada a tráfico internacional, lo que permite
absorber el tráfico del aeropuerto, que en 1979 triplica el
número de viajeros que se registraba en 1970.
En 1975
el aeropuerto pasa a ser clasificado de primera categoría
administrativa.
Durante la década de los ochenta sigue aumentando el tráfico
aéreo y en 1986 se alcanza la cifra del millón de pasajeros.
Dicha cifra y la previsión de crecimiento obligan a plantear la
necesidad urgente de construir un nuevo edificio terminal. En
febrero de 1987 se inician las obras, que se concluyen en un
tiempo récord de catorce meses. El edificio, con una superficie
de 21.000 metros cuadrados, entra en servicio en mayo de 1988.
Se diferencian en él dos niveles: el inferior, para las llegadas
y recogida de equipajes; y el superior, con un área común de
facturación y dos áreas de embarque, una para vuelos nacionales
que está abierta todo el año y otra para vuelos internacionales,
abierta únicamente en temporada alta (de abril a octubre ).
El tráfico aéreo sigue aumentado y en 1994 se alcanzan los dos
millones de pasajeros. La última ampliación del edificio se
lleva a cabo ese mismo año y afecta, principalmente, a la zona
de salidas internacionales, que pasa a contar con 1.800 metros
cuadrados adicionales. También se amplían los mostradores de
facturación y se crea una nueva zona técnica donde se ubica,
entre otros servicios, el Centro de Coordinación.
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Tráfico |
2008 |
|
Pasajeros |
2.605.938 |
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Operaciones |
31804 |
|
Mercancías (Kg) |
3244377 |
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